El significado de la amistad ha precisado de una depuración reiterada a lo largo de la historia. Como si el concepto amigo, por su naturaleza de vínculo ideal, se haya prestado a sufrir usos inadecuados. A finales del siglo IV A. de C. Aristóteles, en el libro VIII de su Ética a Nicomaco, mencionaba tres tipos de amistad. Una sería la utilidad, así llamada porque en ella se buscaba un objetivo común del que obtenían un beneficio sus participantes. Consideraba también un segundo tipo de amistad basado en el placer alcanzado por quienes realizaban juntos ciertas actividades. Finalmente destacaba la que existía entre personas que compartían lo bueno y virtuoso de la existencia. Esta sería verdadera amistad, duradera y sólida, pues el aprecio no se basaba en algo accidental, sino en lo sustancial de la vida. Se atribuye al judío Ben Sirá la autoría, hacia el 190 A.de C., del libro bíblico del Eclesiástico. En los versículos 5 al 17, del capítulo VI dedicados a la amistad, se disting