¿ ESTÁ EN DECLIVE LA FIGURA PATERNA ?

En "La Odisea", poema atribuido a Homero hacia el siglo VIII a. de c., Telémaco, hijo de Ulises, expresa un anhelo : "Si pudiera ocurrir que lo que desean los mortales se realizase, lo primero que querría sería el regreso de mi padre". Se cuenta en la mitología griega que desde que Ulises partió hacia la guerra de Troya, siendo su hijo muy pequeño, hasta su regreso, trascurrieron 20 años.

Franz Kafka en 1919 escribe "Carta al padre" en la que nos muestra, de un modo bien distinto, la relación de un hijo con su padre. Así inicia el filósofo checo el escrito dirigido a su progenitor:" Hace poco me preguntaste por qué digo que te tengo tanto miedo"  y termina su carta diciéndole : "Esa desconfianza que tú tienes hacia todo, es en la que me has educado". Este texto puede servir de introducción a la cuestión que planteamos este mes, acerca de cómo ha evolucionado la figura paterna a lo largo de los tiempos.

En el Antiguo Testamento la autoridad del jefe se concebía semejante a la que tenía un padre de familia, semejanza que anticipaba la identificación de dios como padre. Se manifestará sobre todo, a partir del patriarca Abrahán ( Génesis 12 -17), cuyo nombre ya significaba padre de una multitud.

Durante el Imperio Romano el emperador aparece como el padre de la patria. Ya en el año 2 a. de c. su fundador, Augusto, se sentía como pater familias. El Senado Romano concederá posteriormente el título de pater familias a los sucesivos emperadores, cuando llevaban ya varios años en el mandato.

Con estos antecedentes la civilización occidental construye una figura protagónica del padre de familia. Al ser la figura suprema en los ámbitos religioso y político, será también el señor de la casa, al que tanto la mujer como los hijos deberán sumisión y obediencia

A partir del siglo XIX las reivindicaciones de las mujeres y la tutela del estado sobre las familias más carenciadas por negligencias paternas, suponen una limitación del papel preponderante de esa figura de padre.

Fue sobre todo la Revolución francesa, cuando cortó la cabeza al Rey Luis XVI y promulgó leyes que se oponían al Antiguo Régimen, la que asestó un golpe histórico al despotismo paterno. Para Balzac, con aquel magnicidio se "decapitó a todos los padres de familia" de la época.

A pesar de estos cambios históricos, la permanencia del  tipo de padre-amo continuó en cierto modo vigente a lo largo de los años. En 1977 la película italiana" Padre padrone " ,Palma de Oro en el festival de Cannes, basada en una novela autobiográfica y dirigida por los hermanos Taviani, mantiene la imagen de padre tiránico. El  film relata la historia de un padre déspota para quien el hijo funciona como objeto de su propiedad, siendo al mismo tiempo el rector de su destino.

Referiremos ahora  cual es la importancia de la paternidad respecto al devenir psicológico de los hijos. En todas las culturas la separación de un hijo de la madre, se ha considerado esencial para el crecimiento del mismo. Si el bebé continuase pegado a su mamá correría el peligro de seguir siendo toda la vida un sujeto dependiente, añorante del ser amado de quien se resiste a que lo separen. Tradicionalmente el padre ha sido considerado como la figura de autoridad restrictiva: el que impone la ley de la separación necesaria para el crecimiento del hijo. Según el psicoanálisis de Freud, el padre funciona  como organizador de la vida psíquica del sujeto humano a través de tal proceso, que denominó complejo de Edipo. Para la pareja que conforman madre-hijo, el padre viene a oficiar como figura externa de prohibición y evitación de la permanencia fusional de tal vínculo. La madre cubre todas las necesidades de su pequeño, lo que conduce a este a la creencia infundada de que ella sólo existe para él. A través de la figura paterna el hijo afronta dolorosamente el que su mamá tiene otros deseos más allá de él .

Jacques Lacan señala igualmente este recorrido estructurante del desarrollo, en el que el padre funciona como interdictor del vinculo fusional del hijo con su madre. Este psicoanalista francés hablará de una función paterna más que de una figura paterna. Tal función puede ser realizada por la propia madre, cuando ella transmite a su hijo que él no pertenece solamente a ella y que además, ella puede desear otras cosas al margen del hijo. Igualmente para esta "función paterna", así entendida, no es imprescindible la presencia del padre real, sino que podría ser realizada también por otra figura e incluso por una institución. Es suficiente que funcione como un " tercero" que triangula respecto a la estrecha diada madre-hijo. Aunque no hubiera padre biológico, lo importante es que se cumpla la función paterna generadora de la necesaria autonomía para el hijo.     

Señalaremos ahora los síntomas sociopatológicos que distintos estudios han encontrado en la población carente de figura paterna.

En una investigación en 2015 de la Universidad de Harvard sobre " La importancia de la figura paterna en la educación de los hijos " se expuso la relación directa entre la ausencia de padre y la aparición de determinados problemas caracterológicos en los hijos. Un primer dato a resaltar de este estudio fue que el impacto de una madre ausente, en relación con la variable de criminalidad, es casi nulo. Esto confirma lo específico que resulta la figura paterna respecto a las conductas trasgresoras. Otro dato destacable es el de que uno de cada tres niños norteamericanos, crece sin padre y casi el 30 % de estos, ha repetido curso escolar, al menos una vez. Por dicha investigación sabemos que el 90 % de los niños que se fugan de casa, entre otros datos, crecieron sin padre. Según la Oficina del Censo en EEUU alrededor de 18,4 millones de niños viven sin padre biológico, padrastro o adoptado. Este Organismo ha registrado que el 90% de los" sin techo" y de las fugas domiciliarias, son personas que no tuvieron padre en su familia de origen. Sin olvidar que un padre puede estar físicamente presente, pero ausente en espíritu por el silencio o la incapacidad de transmitir, lo que quizá tampoco haya recibido.

Según los profesores de sociología Warren Farrell y John Gray en su libro "Niños en crisis ", en EEUU, para los niños que crecen sin presencia paterna, todos los riesgos se disparan, desde el fracaso escolar hasta los embarazos precoces.

Nos detendremos ahora en diversos cambios sociológicos que han podido incidir en este supuesto declive de la figura paterna, como si de "un ídolo caido" se tratase.

Existe toda una corriente de pensamiento, que atribuye la crisis de la figura paterna al desarrollo y crecimiento del feminismo de la figura de la madre. La interpretan como una consecuencia colateral del énfasis puesto, durante los últimos tiempos en la emancipación de la mujer. Juzgan que el " oscurecimiento " de lo masculino, provendría en cierto modo de una indiferencia, incluso desvalorización, hacia los varones, relegados a un segundo lugar  respecto a la relación con los hijos.

Nos preguntamos si la progresiva emancipación de la mujer, guardaría alguna relación con un cierto declinar de la figura paterna. ¿Puede el predominio afectivo materno hacia los menores, dificultar al padre en relacionarse con ellos, en el plano emocional?. A veces el padre puede no saber como relacionarse con los hijos a ese nivel, en cuyo caso sí podrían  aprender de la madre (el llamado " padre alumno"). Sería una opción preferible a la de que el padre ocupe ante sus hijos, posiciones equívocas, por ejemplo si se relacionara con ellos como si fueran colegas.

Los nuevos tipos de familia existentes requieren una atención en relación con nuestro tema. Citemos algunas de estas realidades.

La familia monoparental procedente de la inseminación artificial de una mujer sin pareja, da origen a una situación de hijos sin padre genitor, si bien pudiera con posterioridad aparecer un padre legal. 

Los cada vez más frecuentes divorcios, sobre todo con hijos en edades tempranas, pueden dar lugar a diversas situaciones. La custodia legal,  cuando se concede a la madre, cursa con un obligado alejamiento de la figura paterna. Este distanciarse del padre puede ser algo más que físico, tratándose en ocasiones de una desvinculación real. En situaciones de nuevos emparejamientos pueden simultanearse dos figuras paternas: el padre biológico y el padrastro, lo que de por sí hace mas compleja la cuestión que nos ocupa.

En las uniones homoparentales, de uno u otro género, nos encontramos con una nueva realidad de familia. El objetivo, como en la pareja heterosexual, sería el ejercicio de la función paterna con el hijo, adoptado o engendrado, a cargo de los adultos  parentales. 

Concluyamos esta parte con los artículos 10 y 18 de la Declaración de los Derechos del Niño de la ONU : "El niño tiene derecho a tener una relación personal y un contacto directo con ambos padres".

Finalmente se darían algunas fragilidades de la figura paterna que provendrían de la modernidad tardía en que vivimos. Ya en la " revuelta " de Mayo del 68 se produjo, nuevamente en Francia, una ruptura con la figura del padre, cuestionando sus tareas de autoridad, represión y castigo. Un cierto antecedente de este posicionamiento lo encontramos en un difundido libro de la época: " Hijos en libertad " de Alexander Sutherland Neill  pedagogo inglés en cuya famosa escuela de " Summerhill " educó a sus alumnos.

¿ Se puede educar a un hijo sin las prohibiciones a las que nos hemos referido con anterioridad y que se incluyen en el ejercicio de la función paterna ?. Un "no" del padre prepara al hijo para aceptar un "no" de la vida. Por el contario con la satisfacción de todos los deseos del hijo, con frecuencia hijo único, se evita el enfrentamiento necesario del pequeño con los límites y las carencias del futuro. El propio padre ha de asumir que no lo sabe todo, sino que es Google quien hoy responde a las preguntas de sus hijos. Aún con esta limitación de la modernidad, subsiste su tarea formadora y el coste que esta le acarrea. En ese coste se incluye el dolor por identificación con sus hijos, ante el inevitable grado de sufrimiento que a estos les supone el crecimiento. En ocasiones este posicionamiento replantea a la figura paterna situaciones doblemente restrictivas. De una parte, ha de cuestionar la idea de sacrificio que algunas madres presentan en relación con los hijos y que puede cursar con sentimientos de culpabilidad y menoscabo en la vida de pareja. La función paterna incluye, en esta circunstancia, cuidar tanto el mantenimiento, en el mismo hogar, de la vida conyugal, como del desarrollo de la autonomía de los hijos.

De un lugar claro para el ejercicio de su función en otra época, la figura paterna se encuentra con los vínculos "líquidos" actuales y la pérdida de autoridad en nuestro tiempo. La Coordinadora del Profesorado de Enseñanzas Medias de nuestro país pidió en 2009 a la Fiscalía que " restituyera la autoridad a los profesores". En su Memoria anual, la Fiscalía General del Estado recoge el aumento de agresiones de hijos a padres, al igual que las denuncias por parte de estos  a sus hijos y el llevarlos a una institución para que se haga cargo de ellos.

El niño lo pide todo y lo quiere de inmediato. Corren tiempos en los que el placer se plantea sin límite y donde la práctica insaciable del consumo, se confunde con la felicidad. Ante estas premisas, ejercer y permanecer en el ejercicio de la función paterna, cursa como tarea ímproba. Para ello cuentan los padres,  como aparece sobre todo en los más jóvenes, con un mayor acercamiento afectivo a sus hijos, a la vez que con una demanda y proliferación de Escuelas de Padres.

¿ Y TÚ QUÉ PIENSAS ?.